PIKAPYRÄHDYS VALKO-VENÄJÄLLE

Valko-Venäjän toiseksi suurin kaupunki, Gomel, yllätti positiivisesti. Tuliaisina yksi MM-karsintapiste ja purkillinen siitepölyä.

Kävimme pikaisella, puolentoista vuorokauden mittaisella, pyrähdyksellä Valko-Venäjällä katsomassa potkupalloa. Suomen MM-karsintaottelu Valko-Venäjää vastaan pelattiin Gomelissa, joka on maan toiseksi suurin kaupunki. Olin odottanut kaupungilta, vuodentakaiselta Ukrainan reissulta tuttua, vahvasti neuvostohenkistä tunnelmaa, mutta kaupunki pääsikin yllättämään minut kauniilla, siistillä ja hyvin hoidetulla vanhalla keskustallaan.

Gomel sijaitsee maan kaakkoisosassa lähellä Ukrainan rajaa. Gomelista on linnunteitse lyhyt matka Pripjatin kaupunkiin, jossa tapahtui vuonna 1986 surullisenkuuluisa Tšernobylin voimalaonnettomuus. Onnettomuuden pahin radioaktiivinen laskeuma osui juurikin Gomelin alueelle, ja moni alueen lähikylistä evakuoitiin ja julistettiin suljetuksi alueeksi onnettomuuden jälkeen. Gomelin kaupunkia ei kuitenkaan koskaan evakuoitu.

Kauppahallit ja ruokatorit ovat monesti reissujen suosikkikohteitani. Toreilla pääsee seuraamaan paikallisten asiointia ja aika usein myös huokailemaan kateellisena moninaisille tuotevalikoimille. Gomelilaisessa kauppahallissa ihailua herättivät myynnissä olevien possujen kymmenkunta senttiä paksut ihrakerrokset, jollaisen nähdessään kotimainen rypsipossu epäilemättä saisi slaagin. Tiedän unelmoivani moisesta silavakimpaleesta jokaisen tulevan valurautapannun huolto-operaation yhteydessä. Jok’ikisellä lihaosaston myyjättärellä oli myös oma leikattu possunruho (vaiko sittenkin toisinpäin?), sorkasta saparoon, myyntipöydälle nätisti aseteltuna. 

Possunruhojen lisäksi kauppahallissa oli myynnissä myös sammioittain hunajaa. Ostimme yhdeltä hunajakauppiaalta kotiinviemiseksi purkillisen siitepölyä. Jälkikäteen ajateltuna kyseisen siitepölyn terveyshyödyt lienevät kyseenalaiset. Fyysikontapainen kenties tarkastaisi Gomelin alueelta kerätyn siitepölyn cesium-arvot ennen sen syömistä.