RUOKAMATKAILIJAN TOKIO: TSUKIJIN KALATORI

Tokioon matkaavan ei kannata jättää käymättä Tsukijin kalatorilla. Herääminen ennen kukonlaulua kannattaa, sillä torilla järjestetään elämyksellinen tonnikalahuutokauppa aamuviideltä.

Aamuviideltä alkavaan tonnikalahuutokauppaan kannattaa saapua hyvissä ajoin, sillä huutokauppaa seuraamaan päästetään päivittäin vain reilut sata vierailijaa. Tosin minunlaiselleni aamutorkulle löytyy torilta myöhemminkin paljon nähtävää. Turistit päästetään eläväiselle torille virallisesti yhdeksältä. Puoleen päivään mennessä kauppa on käyty, ja tori hiljenee.

Torilla tulee ensisijaisesti olo, että on tiellä. Trukkimiehet kaahailevat torin kapeilla käytävillä, ja kauppiaat heiluvat veitsiensä kanssa. Tori ei alkuunkaan vastaa mielikuvaa järjestelmällisistä ja hillityistä japanilaisista. Ilmeisesti kaikki  kuitenkin sujuu käsikirjoituksen mukaan, sillä torin läpi kulkee päivittäin yli kaksi miljoonaa kiloa kalaa. Vuositasolla luku on reilusti yli puoli miljardia kiloa. Tsukiji on maailman suurin kalatori. Tonnikalojen lisäksi torilla myydään mitä ihmeellisimpiä kalalajeja ja äyriäisiä. Kalatorilla, sekä samoissa tiloissa toimivalla vihannestorilla, työskentelee päivittäin noin 40 000 ihmistä.

Vaikka torin henkilökunta ei vaikutakaan olevan kovin innoissaan tietään tukkivista turisteista, on tori vierailemisen arvoinen paikka. Torille on kuitenkin pääsy kielletty sekä suurilta ryhmiltä että pieniltä lapsilta. Erilaisten kalaröykkiöiden lisäksi on hienoa nähdä, miten kauppiaat käsittelevät kalojaan. Monet kaloista tulevat torille elävinä, ja suurten kalojen käsittely saattaakin vaikuttaa herkimmistä vierailijoista varsin brutaalilta. Torille ei myöskään kannata mennä hienoissa hepenissä tai helposti likaantuvissa kengissä: torilla voi saada päälleen kalan sisälmyksiä tai vettä kauppiaiden puhdistaessa pisteitään aamupäivän ehtoopuolella.

Torin historia juontaa juurensa 1600-luvulle. Alun perin kaloja kaupattiin parin kilometrin päässä nykyisestä kauppapaikasta, johon tori siirtyi vuoden 1923 Tokion suuren maanjäristyksen jälkeen. Ainakin toistaiseksi, sijaitsee tori huippupaikalla lähellä kaupungin varakkainta kaupunginosaa, Ginzaa, ja torille on helppo saapua metrolla. Kalatoria kuitenkin suunnitellaan siirrettäväksi kauemmaksi  keskustasta. Torivisiitin jälkeen kannattaa suunnata johonkin lähitienoon monista sushipaikoista – mikäli kaiken aamulla näkemän ja kokeman jälkeen vain tekee vielä mieli raakaa kalaa.

Metro: Tsukiji-asema Hibiya-linjalla tai Tsukiji-Shijo -asema Oeda-linjalla (tai Shimbashi-asema JR Yamanote -linjalla, mistä on torille noin 15 minuutin kävelymatka)

Avoinna vaihtelevasti klo 5-14, suljettu sunnuntaisin, kansallisina vapaapäivinä sekä toisinaan keskiviikkoisin.

Vierailijat päästetään virallisesti sisään kello yhdeksästä alkaen. Tonnikalahuutokauppa kello 5. Ilmoittautuminen tonnikalahuutokauppaan alkaa 4.30. Mukaan päästetään rajoitettu määrä vierailijoita. Huomioithan, että näin aikaisin torille ei pääse julkisella liikenteellä.